Le foreste aiutano a risolvere la crisi climatica

Da Target Language Translation Services | Aggiornato: 2021-7-26 16:00

T L'incendio di Dixie, che è iniziato il 14 luglio, aveva già raso al suolo più di una dozzina di case e altre strutture quando ha squarciato la piccola comunità di Indian Falls dopo il tramonto.

In California, il governatore Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza in quattro contee settentrionali a causa degli incendi che secondo lui stavano causando "condizioni di estremo pericolo per la sicurezza di persone e proprietà". La proclamazione ha aperto la strada a un maggiore sostegno statale.

Tali condizioni sono spesso dovute a una combinazione di modelli meteorologici casuali, a breve termine e naturali insoliti, intensificati dal cambiamento climatico a lungo termine causato dall'uomo. Il riscaldamento globale ha reso l'Occidente molto più caldo e secco negli ultimi 30 anni.

Più di 85 grandi incendi stavano bruciando in tutto il paese, principalmente negli stati occidentali, e avevano già bruciato più di 553.000 ettari.

Le foreste della Terra svolgono un ruolo importante nel ciclo globale del carbonio. Tutte le foreste del mondo immagazzinano quasi tanto carbonio quanto ce n'è nell'atmosfera. Mentre la deforestazione contribuisce tra il 15 e il 20 percento di tutta l'anidride carbonica che viene rilasciata nell'atmosfera ogni anno, le foreste del mondo ne assorbono il doppio ogni anno.

Sebbene questo bilancio positivo possa cambiare se l'incendio delle foreste continua, il riscaldamento globale e la deforestazione continuano, gli esperti stanno riponendo molta speranza nelle foreste che aiutano a risolvere la crisi climatica. Consorzi di governi e organizzazioni non governative stanno promuovendo la piantumazione di alberi su vasta scala. Scienziati svizzeri, italiani e francesi hanno recentemente stimato che se l'attuale superficie mondiale di 4,06 miliardi di ettari potesse essere aumentata di 900 milioni di ettari, questa nuova area di foresta potrebbe eliminare un quarto della CO2 nell'atmosfera e riportare il carbonio atmosferico a il livello che era prima che il mondo diventasse dipendente dai combustibili fossili.

Dal 1990 l'area globale delle foreste piantate è aumentata di 123 milioni di ettari, di cui un terzo piantati in Cina. Poiché questi 123 milioni di ettari hanno solo un'età compresa tra meno di un anno e 30 anni, la maggior parte degli alberi non ha ancora raggiunto l'età in cui assorbono la maggior parte della CO2. Recenti studi hanno rivelato che anche alberi molto vecchi continuano ad assorbire grandi quantità di CO2. Quanto carbonio potranno assorbire le foreste negli anni a venire è difficile da prevedere. Gli scienziati hanno stimato che dal 2000 al 2040 le foreste cinesi potrebbero catturare 25 miliardi di tonnellate di CO2. A questo punto, la Cina emette circa 10 miliardi di tonnellate di CO2 ogni anno.

Una questione critica che deve essere decisa è come l'assorbimento di CO2 da parte delle foreste sia incorporato nella contabilità ambientale. Quando i paesi membri delle Nazioni Unite accettarono il protocollo di Kyoto nel 1997, solo i paesi ricchi avrebbero dovuto ridurre le proprie emissioni al di sotto dei livelli degli anni '90. Gli altri paesi potrebbero implementare progetti per ridurre le emissioni di CO2, o catturare CO2 dall'atmosfera e venderli come crediti certificati di riduzione delle emissioni alle industrie dei paesi ricchi che non possono raggiungere i loro obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio. La Cina ha molti di questi progetti, ma solo sei di questi sono progetti forestali piantati.

Ora che l'Accordo di Parigi ha sostituito il Protocollo di Kyoto, la situazione è cambiata. Tutti i paesi che hanno firmato l'Accordo di Parigi si impegnano a mantenere l'aumento al di sotto di 2 C e a proseguire gli sforzi per limitare l'aumento della temperatura globale al di sotto di 1,5 C. I paesi sviluppano il proprio Contributo Determinato Nazionale, che sono strategie nazionali volontarie che vengono segnalate al Segretariato della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, e sono valutati criticamente. L'NDC cinese prevede un aumento a breve termine delle emissioni di CO2, ma prevede che le sue emissioni diminuiranno prima del 2030. Prima del 2060 il paese mira a raggiungere la neutralità del carbonio. Nel suo attuale NDC, la Cina si è impegnata a ridurre le emissioni della maggior parte delle industrie tra il 60 percento e il 65 percento fino al 2030. Lo stesso NDC prevede anche che il volume degli alberi nelle foreste cinesi aumenterà di 4,5 miliardi di metri cubi, il che implica la cattura di 4,5 miliardi di tonnellate di CO2.

Se le foreste possono effettivamente contribuire agli sforzi per controllare le emissioni di carbonio dipende in misura importante da se e come i proprietari di foreste, i governi e i collettivi nazionali e locali, e sempre più singole famiglie o gruppi di utenti, possono essere compensati per il carbonio nelle loro foreste. Le normative internazionali e nazionali sul clima spingono gli emettitori di CO2 a ridurre le emissioni, ma difficilmente possono costringere chiunque non abbia interesse a farlo a catturare il carbonio atmosferico. I principali contributi per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni e quindi raggiungere l'obiettivo dell'Accordo di Parigi sono forniti dai settori industriali che riducono le proprie emissioni. Le industrie si sforzano di farlo, ma cercano anche di acquistare crediti per la riduzione delle emissioni. Le foreste possono e devono diventare un fornitore crescente di tali crediti. Il primo caso di scambi per la riduzione delle emissioni forestali tra un villaggio e un'industria in Cina è stato segnalato quest'anno.

La produzione di crediti per la riduzione delle emissioni nei progetti forestali può avere successo su larga scala solo se si possono stabilire meccanismi di produzione e commercio ben funzionanti. Ciò richiede una buona regolamentazione e supervisione, in modo che i crediti di riduzione delle emissioni possano effettivamente essere certificati. La normativa deve definire in dettaglio gli obblighi dei produttori e degli acquirenti dei crediti di riduzione delle emissioni forestali. In definitiva, lo scambio di crediti certificati per la riduzione delle emissioni forestali dovrà essere attuato a livello transfrontaliero. Il meccanismo di sviluppo pulito istituito dal protocollo di Kyoto è stato il meccanismo che ha reso possibile tale commercio. Ma i crediti venivano prodotti in paesi senza obblighi di riduzione e scambiati con paesi che avevano tali obblighi. Il meccanismo deve ora essere trasferito dal protocollo di Kyoto all'accordo di Parigi e non è ancora chiaro come ciò avvenga. Tutti i paesi che hanno firmato l'Accordo di Parigi vorranno utilizzare i crediti di carbonio prodotti dalle loro foreste per contribuire ai propri NDC. Ma forse la Cina riuscirà oltre ogni aspettativa a ridurre le emissioni dei suoi settori energetico, industriale e dei trasporti, i suoi maggiori emettitori di carbonio, e avrà crediti di riduzione delle emissioni forestali in eccesso che potrà scambiare con acquirenti non nazionali. Ciò fornirebbe un nuovo interessante mezzo economico per ridurre le emissioni.

Questo articolo è stato ristampato da China Daily.

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